美公司激烈争夺火箭发射市场

本篇文章1428字，读完约4分钟

美国的许多大型商业航空航天公司都在竞相开发自己的“超重型运载火箭”，预计空将在未来几年内研制出这种运载火箭。

准备好了吗

美国泰泰空勘探技术公司是商用重型火箭开发的先驱，其猎鹰重型火箭已成功发射三次。然而，创始人埃隆马斯克有一个长期的计划，即下一代重型运载火箭“星船”正在开发中。

从数据来看，这种火箭更强大:它的总长度为118米，可以将至少100吨的载荷送入低地球轨道。火箭的第一级将装备35个猛禽引擎，起飞推力超过70，000千牛。

继泰空发现技术公司之后的是蓝色起源，一家商业航天企业，它正在开发一种95米高的“新绿色”火箭。根据公司网站上的数据，新绿色火箭将使用七个由液化天然气和液氧作燃料的be-4发动机，起飞推力为17100千牛。它还有一个直径为7米的整流罩，这意味着它的负载是任何其他现有运载火箭空室的两倍，而且它有望在未来发展成为一个运载能力更强的重型火箭。

“星船”和“新绿”的共同技术是，它们都使用由多个发动机驱动的巨大核心级，而由旧美国火箭发射公司的联合发射联盟开发的重型火箭由可扩展核心级和多个固体火箭推进器组成。

联合发射联盟的新一代重型火箭“火神号”将使用蓝色起源公司的两个be-4发动机，只能产生4800千牛的推力，但在六个固体火箭推进器的支持下，它可以增加12000千牛的推力。火神号接近70米高，它最大的版本可以分别将30吨和15吨的载荷送入低地球轨道和地球同步转移轨道。

此外，美国传统军事企业诺斯罗普·格鲁曼公司正在开发“欧米茄”火箭。根据该公司的网站，这种火箭的重型版本最多可以将超过10吨的载荷送入地球同步转移轨道。

天赋

一般来说，“星舰”的载重量大于“新绿”，而“新绿”的载重量略大于“火神”。

然而，在完全回收的情况下，新绿可以分别向低地球轨道和地球同步转移轨道发送45吨和13吨的载荷，这据说是由于新绿发动机的燃烧效率较高。相比之下，在完全回收的情况下，猎鹰重型只能将8到10吨的载荷送入地球同步转移轨道。

值得注意的是，上述三种重型火箭的数据是由不同公司提供的，其运载能力的可比性也受到可回收程度等因素的影响，火箭设计仍可能调整。

从发展进程来看，“星船”有望于2021年首次发射，2022年发射火星货运任务，2024年发射火星载人任务；“新绿”预计将在2021年底或2022年进行首次飞行；Vulcan预计将在2021年上半年进行首次飞行。

据媒体分析，如果发展顺利，“新绿”和“火神”至少可以对泰空发现技术公司“猎鹰9号”和“猎鹰重型”的现有市场构成商业挑战；《星舰》将更多地关注空深处的探索性，其商业价值仍不明朗。

争夺市场

美国的军事合同一直是火箭发射市场的一块“肥肉”，上述四家火箭发射公司一直相互竞争，生怕落后一步。

美国空陆军在2022年至2026年的第一轮投标计划中包括“新绿”、“火神”和“欧米茄”,并向泰空勘探技术公司提起诉讼；在第二轮竞标中，美国空陆军宣布只有两家公司将进入下一轮竞标，而这次输了的蓝色起源公司提出抗议。

业内人士认为，这种竞争总体上有利于重型火箭商业市场的发展，而在非军事领域，泰空发现技术公司和蓝色起源公司有望获得更多的商机。

美国国家航空航天局最近宣布，它将邀请美国商业公司为登月转移站的“门户”提供货物运送服务。在NASA的下一代重型火箭“泰空发射系统”多次跳票，而且可能要到2022年才能发射的背景下，商业重型火箭“追我”可能会作为月球探测的补充选择。